Possibili chiusure per Undead Labs e tagli di personale da Bethesda e Blizzard

Si prospettano tempi difficili per alcuni dei principali studi di sviluppo di videogiochi sotto l'ala di Microsoft. Secondo fonti anonime, il colosso tecnologico potrebbe chiudere lo studio Undead Labs, noto per la serie State of Decay, come parte di un piano di riduzione dei progetti e del personale di Xbox. A rischio di significativi tagli di personale ci sarebbero anche Bethesda, creatori di The Elder Scrolls, e Blizzard, noti per World of Warcraft.

Queste mosse fanno parte di quella che è stata descritta come la "più grande serie di tagli singoli per Xbox", un'operazione che segue i licenziamenti di circa 1.900 dipendenti nel gennaio 2024. Le unioni sindacali di Xbox stanno attualmente negoziando con la direzione per proteggere i posti di lavoro o, almeno, garantire indennità di licenziamento adeguate per i lavoratori coinvolti.

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Oltre a questi sviluppi, è stato riportato che altri studi come Double Fine, Ninja Theory e Compulsion potrebbero affrontare chiusure o vendite. Questi cambiamenti sono in parte attribuiti a una fase di espansione eccessiva durante il boom del lockdown causato dalla pandemia di Covid-19. Nel frattempo, molti sviluppatori di giochi come World of Warcraft, Diablo, Overwatch, Doom e Psychonauts hanno votato per la sindacalizzazione, cercando di affrontare la situazione in modo organizzato.

Nonostante le preoccupazioni sui tagli, Microsoft ha firmato un accordo di "neutralità" con il sindacato Communication Workers of America nel 2022, impegnandosi a non ostacolare gli sforzi di sindacalizzazione. Tuttavia, questo impegno potrebbe essere stato motivato dalla necessità di ottenere l'approvazione normativa per l'acquisizione di Activision Blizzard, un affare da 69 miliardi di dollari.

Con la fine dell'anno fiscale di Microsoft, è probabile che vengano ufficialmente annunciati i dettagli sui tagli durante i rapporti finanziari agli investitori.