La crisi dei "chip" causa covid-19 posticipa la produzione di auto, playstation 5, xbox e tv

I primi accenni del problema sono emersi nella primavera del 2020. Il mondo era alle prese con una misteriosa pandemia, che prima ha cancellato la domanda, poi Internet e il mobile computing hanno bombardato di richieste quando le economie hanno ripreso piede.

Pochi mesi hanno gettato le basi per la carenza potenzialmente più grave negli anni dei semiconduttori che sono al centro di tutto, dagli smartphone alle auto e ai televisori.

I produttori di automobili ed elettronica che hanno ridotto drasticamente i primi giorni dell'epidemia si stanno affrettando a riprendere gli ordini, solo per essere respinti perché i produttori di chip sono al massimo per fornire giganti di smartphone come Apple Inc.

Questa settimana Cristiano Amon, capo del più grande produttore di chip mobile del mondo (Qualcomm), ha segnalato la carenza "su tutta la linea", citando la dipendenza del settore solo da una manciata di operatori in Asia. Amon si è unito a un coro crescente di leader del settore avvertendo nelle ultime settimane che non possono ottenere abbastanza chip per realizzare i loro prodotti.

Le case automobilistiche sembrano nelle peggiori difficoltà e hanno spronato i governi degli Stati Uniti e della Germania a venire in loro aiuto: la General Motors Co. questo mese è stata costretta a mettere fuori uso tre stabilimenti nordamericani e Ford Motor Co. si prepara a un calo del 20% a breve termine.

Ma negli ultimi tempi più industrie sono diventate carenti, sottolineando come Covid-19 e il boom di una nuova generazione di smartphone pronti per il 5G come l'iPhone 12 stiano esacerbando una carenza di capacità che affligge l'intera industria dei consumatori. Si prevede che la carenza di chip cancellerà 61 miliardi di dollari di vendite per le sole case automobilistiche, ma il colpo per l'industria elettronica molto più grande - sebbene difficile da quantificare in questa fase iniziale - potrebbe essere molto più grande.

Apple, uno dei principali clienti di Qualcomm, ha affermato di recente che le vendite di alcuni nuovi iPhone di fascia alta sono state ostacolate da una carenza di componenti. NXP Semiconductors NV e Infineon Technologies AG, i cui ruoli in cima alla catena di fornitura garantiscono loro visibilità sui flussi globali di chip, hanno entrambi indicato che i vincoli non sono più limitati alle automobili. E Sony Corp. ha detto mercoledì che potrebbe non essere in grado di soddisfare completamente la domanda per le console PS5 nel 2021.

I produttori di PC sono stati tra i primi a suggerire, nella primavera del 2020, un'imminente crisi, un avvertimento ripreso da Lenovo Group Ltd. mercoledì. Al centro della crisi si trovano Taiwan e la sua più grande azienda Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., il produttore di chip preferito dai giganti mondiali della tecnologia e dell'auto. Negli anni passati ha speso miliardi per garantire che rimanga in prima linea nella tecnologia di produzione di semiconduttori, un esercizio costoso che ha dato i suoi frutti e l'ha anche spinto nel mezzo di un duello geopolitico globale.

"C'è una corsa agli armamenti per accumulare chip", ha affermato Will Bright, co-fondatore e chief product officer di Drop, che utilizza chip personalizzati in cuffie e tastiere.

Tutto ciò ha prosciugato il rubinetto per gli acquirenti di piccoli volumi come i produttori di automobili e console di gioco: Nintendo Co., Sony e Microsoft Corp. hanno faticato a fare abbastanza Switch, Playstation e Xbox per circa un anno. L'industria dell'hardware di gioco si sta preparando a un peggioramento dell'offerta prima che migliori nel 2021, potenzialmente anche per le prossime festività natalizie, dicono le persone che hanno familiarità con la questione.

Fonte: bloomberg