La controversia legale tra Nintendo, The Pokémon Company e Pocketpair, sviluppatore del gioco Palworld, ha subito un significativo sviluppo. Inizialmente avviata nel settembre 2024, la causa per presunta violazione di brevetti si concentra ora solo sulle versioni meno recenti del gioco, secondo i documenti del Tribunale Distrettuale di Tokyo.
Le accuse di violazione si basano sui brevetti giapponesi n. 7545191, 7493117 e 7528390, che riguardano specifiche meccaniche di gioco come la cattura delle creature e il sistema di planata. Tuttavia, a seguito degli aggiornamenti apportati da Pocketpair, l'ambito della causa è stato ristretto. Con la patch 0.3.11, rilasciata nel novembre 2024, lo studio ha modificato il sistema di evocazione dei Pal, eliminando l'uso della Pal Sphere per far apparire le creature direttamente accanto al giocatore. L'aggiornamento 0.5.5 del maggio 2025 ha ulteriormente cambiato la meccanica di planata, ora basata sull'uso di un deltaplano.
Pocketpair ha sempre sostenuto che Palworld non violasse alcun brevetto e ha introdotto le modifiche come misura preventiva. Questi interventi sembrano aver contribuito alla decisione di Nintendo e The Pokémon Company di limitare la disputa alle versioni precedenti del gioco. Nel frattempo, Palworld è in procinto di uscire dall'Early Access, con un lancio completo previsto per il 10 luglio.
Il procedimento legale, tuttavia, continuerà anche dopo il lancio. Sono previsti ulteriori sviluppi giudiziari con un incontro tecnico fissato per il 1° ottobre e una valutazione preliminare del caso attesa per il 9 novembre.
"Desideriamo esprimere la nostra sincera gratitudine per il continuo supporto dei fan negli ultimi mesi. Ci scusiamo per non aver potuto condividere tutte le informazioni che avremmo voluto", aveva dichiarato Pocketpair in un comunicato a maggio 2025.