God of War: Sons of Sparta ha stabilito un primato poco invidiabile per il franchise: il punteggio più basso mai ottenuto da un capitolo della serie su Metacritic, attestandosi a 69 punti. Un risultato che rappresenta un calo significativo rispetto anche a God of War: Ascension, che pure era stato considerato il capitolo meno apprezzato, fermandosi però a quota 80.
Lo spin-off in stile Metroidvania 2D, sviluppato da Mega Cat Studios in collaborazione con Santa Monica Studio, è stato annunciato a sorpresa durante il recente State of Play. Il gioco riporta i giocatori al passato di Kratos, affidando un ruolo centrale al fratello Deimos durante l'addestramento spartano.
La critica concorda su una valutazione comune: un buon Metroidvania dal punto di vista tecnico, ma privo dello slancio necessario per emergere in un genere particolarmente affollato. La qualità complessiva dell'esperienza non viene rifiutata, ma raramente viene considerata memorabile dai recensori.
Le problematiche riscontrate riguardano soprattutto l'avvio debole della campagna, una certa lentezza nel ritmo di gioco e un sistema di combattimento ritenuto troppo semplice. Alcuni aspetti positivi vengono segnalati, ma non sufficienti a elevare il giudizio complessivo.
Particolarmente critico nei confronti del progetto è stato David Jaffe, creatore della serie originale, che ha definito Sons of Sparta una "pessima idea" e addirittura "spazzatura completa". Secondo Jaffe, la scelta di realizzare un prequel con un giovane Kratos descritto come troppo generico tradisce l'identità della saga. Inoltre, ha criticato il titolo per la mancanza di quella forza identitaria che caratterizzava gli episodi originali, paragonandolo a produzioni recenti come Ninja Gaiden: Ragebound e Shinobi: Art of Vengeance senza però raggiungerne il livello qualitativo.
L'operazione va comunque contestualizzata nel suo contesto produttivo: negli ultimi anni, i fan hanno più volte sollecitato Sony a tornare a pubblicare progetti più contenuti e di portata minore, sul modello delle produzioni degli anni della PS3. Sons of Sparta si inserisce proprio in questa direzione strategica, rappresentando un tentativo di offrire uno sguardo inedito al passato di Kratos senza gli investimenti massicci della trilogia principale.